L’Albanie est la perle cachée des Balkans. Surnommée “Europe’s Last Secret”, c’est une destination qui échappe encore au tourisme de masse et qui recèle de pépites à découvrir. Les activités y sont multiples et hétéroclites : randonnées pédestres dans la région de Shkodër ; bronzette le long de la Riviera Albanaise ; rafting dans le canyon d’Osumi ou encore visites culturelles aux abords de Berat et de Gjirokastër ; il y en a vraiment pour tous les goûts !
J’ai été véritablement envoûtée par cette destination qui m’a réservé bien des surprises ! Je ne m’attendais pas à découvrir tout un kaléidoscope de sites et de paysages divers. J’ai pris plaisir à voyager à travers ce pays entre reliefs, patrimoine culturel et plages paradisiaques…
L’ALBANIE C’EST SAFE OU PAS ?
Les albanais sont d’excellents hôtes et ont le sens de l’hospitalité. À aucun moment, je ne me suis sentie en danger ou menacée. Les albanais peuvent parfois vous regarder avec insistance mais cela s’apparente plus à de la curiosité. Il m’est arrivée d’être en difficulté à plusieurs reprises durant mon séjour et à chaque fois, des locaux me sont venus en aide. Alors OUI, l’Albanie c’est “safe” et en plus de ça, c’est un pays magnifique alors foncez !
LE BUDGET POUR DES VACANCES EN ALBANIE
L’Albanie est une destination très bon marché. Vous trouverez un lit en dortoir dans une auberge de jeunesse pour environ 10€ avec petit déjeuner compris. Il faut compter 20€ pour une chambre double dans un hôtel. En ce qui concerne la nourriture, vous pouvez manger dans de très bons restaurants locaux pour moins de 10€ par personne ! Manger dans un fastfood ne vous ruinera pas non plus, un souvlaki avec boisson vous coûtera maximum 4€ ! Je pense qu’en voyageant en mode éco façon backpacker, vous pouvez facilement vous en tirer pour moins de 25€ par jour et par personne car même les prix d’entrée pour visiter les différents sites touristiques sont dérisoires.
LES LIEUX INCONTOURNABLES À VISITER
QUAND PARTIR EN ALBANIE ?
La meilleure période pour visiter l’Albanie se situe entre mai et juin ou au mois de septembre. Durant les mois de juillet et août, les températures peuvent grimper très haut. De plus, à cette période, le sud est pris d’assaut par les albanais qui se retrouvent en vacances. Il peut donc être difficile de trouver une place dans les hôtels car tout est souvent complet. Pour ma part, je suis partie 15 jours en Albanie début septembre 2018 et j’ai eu un temps superbe. Les températures avoisinaient les 31° ! Les sites touristiques étaient d’ailleurs très agréables à visiter car il y avait peu de monde à cette époque de l’année.
COMMUNIQUER EN ALBANIE
Le Wi-Fi est très répandu en Albanie. Vous n’aurez pas de mal à trouver un point d’accès Wi-Fi dans tout le pays. Néanmoins, vous pouvez opter pour l’achat d’une carte SIM locale à votre arrivée. Pour une dizaine d’euros seulement (1300 LEK), l’opérateur mobile VODAFONE propose un “pack touriste” qui vous permettra de bénéficier d’un forfait comprenant 5 GO d’Internet ainsi qu’appels et SMS illimités vers les numéros albanais pour une durée de 14 jours à compter de la date d’activation de la puce. J’ai acheté la mienne à l’aéroport et le vendeur me l’a directement installé sur mon téléphone !
CONDUIRE EN ALBANIE
Conduire en Albanie, ce n’est pas de tout repos ! Il faudra vous armer de patience si vous décidez de louer une voiture pour visiter l’Albanie. Les voies sont parfois en très mauvais état. Il y a des crevasses et des nids de poule un peu partout, les virages sont nombreux et serrés et la plupart du temps, les routes sont étroites et à voie unique. Même si j’ai trouvé que les routes étaient beaucoup mieux entretenues dans le sud que dans le nord, il faut quand même avoir un peu d’expérience pour se frotter aux routes albanaises.
Par ailleurs, il ne vous sera pas rare de croiser toute sorte d’animaux (pouvant parfois même entraver la circulation) comme des chiens, des chats, des vaches, des ânes ou encore, des moutons… Mais ce dont il vous faudra le plus vous méfier, c’est de la conduite des albanais ! Ils roulent soit très vite soit très lentement car ils sont parfois limités par la puissance de leur voiture. J’ai remarqué que les albanais n’utilisent pratiquement jamais leurs clignotants, cèdent difficilement la priorité à droite, respectent rarement les limites de vitesse et s’engagent un peu n’importe comment dans les ronds points. Quant aux piétons, eux, traversent les voies à tout va alors il faut être constamment vigilant !
CE QUI EST BON À SAVOIR AVANT DE CONDUIRE EN ALBANIE
- En Albanie, les routes sont gratuites, il n’y a pas de péage ;
- Il n’y a pas de radars fixes. Néanmoins, des zones de contrôle sont signalées et la police s’y poste parfois avec des radars mobiles ;
- Attention, les feux de croisement sont obligatoires de jour comme de nuit en Albanie, je me suis d’ailleurs fait arrêtée au bout de 20 minutes le jour de mon arrivée pour cette raison ;
- Il vous faudra impérativement être en possession d’une carte de crédit pour espérer louer une voiture en Albanie, il est compliqué de trouver un loueur qui accepte les cartes de débit ;
- La plupart des routes sont limitées à 40, 60, 80 et 90 ;
- Il est assez facile de trouver une place où se garer en Albanie, même dans les grandes villes.
- L’Albanie est un petit pays, les distances ne sont pas longues mais peuvent mettre du temps à atteindre du fait de l’état des routes ;
- La plupart des routes ne sont pas éclairées la nuit ;
- Pour ma part, j’ai payé 260€ la location de ma voiture (UNE CITROËN C-ELYSÉE) pour 14 jours. A cela, j’ai ajouté 130€ pour une assurance “FULL CASCO” et croyez-moi, je ne regrette absolument pas de l’avoir prise, vous comprendrez pourquoi ici !! Pour ceux que ça intéresse, j’ai trouvé cette offre sur WISECARS et mon loueur était ACE Rent A Car à Tirana.
6 CHOSES À SAVOIR SUR L’ALBANIE
- L’Albanie est surnommée “Europe’s Last Secret” ou encore la perle cachée des Balkans ;
- Les albanais roulent pratiquement tous en Mercedes ;
- Attention aux chiens errants, ils sont malheureusement très nombreux, parfois agressifs et peu conscients du danger sur les routes ;
- Le Raki est la boisson nationale d’Albanie !
- L’Albanie, c’est le pays des bunkers. Il s’en est construit environ 750 000 sous la dictature d’Enver Hohxa !
- Les albanais sont albanais et fiers de l’être ! Vous apercevrez leur drapeau partout où vous irez !
INFORMATIONS PRATIQUES :
- La monnaie locale est le LEK / 1€ = 126 LEK
- Les distributeurs automatiques de billets sont très répandus dans les grandes villes
- Les prises électriques sont les mêmes qu’en France
- Concernant les formalités d’entrée, il faut être en possession d’un passeport
- L’Albanie est à 2h30 de vol de Paris à l’aller et 2h50 au retour
- Il y a des vols directs depuis Paris-Orly vers Tirana avec la compagnie lowcost Transavia
- Il n’y a pas de décalage horaire avec la France
- Pensez à emporter un anti-moustique et une crème solaire dans votre valise (vous me remercierez plus tard)
- Si vous conduisez, téléchargez l’application Maps Me et la carte de l’Albanie sur votre Smartphone pour éviter de payer les frais d’un GPS. Maps Me peut même s’utiliser sans connexion internet ou en mode avion et est totalement gratuite !